Naar aanleiding van het plotselinge aftreden van Job Cohen als partijleider van PvdA vond op 25 februari een Politieke ledenraad plaats. Als eerbetoon aan Job heb ik tijdens die ledernaar het woord gevoerd, waarbij ik mij persoonlijk tot hem wendde. In mijn korte speech heb ik mijn dank, waardering en erkentelijkheid aan Job Cohen uitgesproken. De partijvoorzitter van PvdA Hans Spekman heeft het zeer treffend verwoord: Job deugt tot op het bot.
Aan het eind van de politieke ledenraad hield Job cohen zijn afscheidsspeech. Hij refereerde in zijn speech aan mij als voorbeeld van een vluchteling die in ons land de kans kreeg om in vrijheid een nieuw leven op te bouwen. Hij gaf mij toen deze bos bloemen. Ik vond het heel erg plezierig om deze prachtige bloemen uit handen van Job Cohen te mogen ontvangen. Heel veel dank Job!
Job streed tegen tendensen als verharding en verruwing in onze samenleving, en tegen het creeren van scheidslijnen tussen de bevolkingsgroepen. Hij accepteerde niet dat sommige mensen worden gediscrimineerd en uitgesloten alleen maar vanwege hun geloof, afkomst of ras. Het stond voor de vrijheid van iedereen, voor de gelijkwaardige behandeling van alle mensen en voor het bieden van eerlijke kansen; een staatsman van formaat.
Bloemen van Job Cohen bij de politieke ledenraad van PvdA, 25 februari 2012